Quando se trata de higiene pessoal, os gatos são a personificação da limpeza. Eles são naturalmente equipados com os acessórios para se limparem: uma língua áspera para lamber, patas dianteiras que eles umedecem com saliva e usam como substituto da toalha e dentes para cavar detritos mais teimosos.
Acredite ou não, os gatos adultos podem gastar metade de suas horas acordadas limpando eles mesmo, seus parentes e amigos.
Com que idade os gatos começam a tomar banho
As mães começam a lamber seus gatinhos logo após o nascimento, para limpá-los, estimulá-los a liberar urina e fezes, despertá-los para mamar e proporcionar conforto. Gatinhos geralmente começam a se limpar quando tem cerca de 4 semanas.
Com 5 semanas, eles também começam a limpar seus irmãozinhos e sua mãe. Limpeza mútua entre irmãos, chamado de todos se limpando, muitas vezes continua até a idade adulta. Todos se limpando é uma atividade social que serve para fortalecer os laços entre os gatos.
Padrões de lambidas
Se alguma vez você já viu um gato limpado seu rosto, você já deve ter percebido a forma estereotipada em que ele faz isto: primeiro saliva é aplicada no interior de uma pata e, depois, com movimentos circulares ascendentes, o gato começa esfregar seu nariz com a pata de trás para a frente.
O gato então reaplica saliva naquela pata e, por meio de movimentos semi-circulares, limpa atrás da orelha correspondente, a parte de trás do ouvido, a testa e o olho. Quando termina com um dos lados, o processo é repetido com a outra pata do outro lado da cabeça.
Depois que a cabeça está limpa, o gato limpa as pernas dianteiras, ombros, flancos, região anogenital, patas traseiras e a cauda com movimentos longos de língua. A ordem das partes do corpo pode variar, e nem todas as áreas são necessariamente limpas em uma única sessão.
Gatos que se lambem demais
Não é surpresa para ninguém que lambidas tem benefícios higiênicos. Elas ajudam a eliminar os parasitas, mantém a pelagem do gato limpa e fresca, o refresca através da evaporação da saliva e estimula glândulas anexas a raiz do pelo que secretam substâncias para mantê-lo à prova d’água.
No entanto, as lambidas também pode ter benefícios psicológicos. Um gato pode se lamber para reduzir temporariamente os conflitos, frustrações ou ansiedade. Sob estas condições, lamber torna-se aquilo que é chamado de “deslocamento comportamental”.
Deslocamento comportamental pode ocorrer quando um animal está motivado a realizar dois ou mais comportamentos conflitantes ao mesmo tempo. Incapaz de fazer isso, um terceiro comportamento que está fora do contexto da situação surge.
Por exemplo, um gato que se sente ameaçado pode estar em conflito entre correr do seu agressor e brigar. Surpreendentemente, o gato decide se limpar! A limpeza aparece para acalmar e tranquilizar o gato.
Limpeza em excesso, sob a forma de lambidas excessivas, mordidas, mastigação ou sucção no pelo ou na pele, sem nenhuma causa médica subjacente, geralmente é indicativo de estresse.
As causas comuns do estresse felino são: medo, falta de estímulo, isolamento, novo animal em casa, mudar para uma nova casa, ansiedade de separação ou, em alguns casos, desmame precoce.
A limpeza em excesso se torna problemática quando resulta em lesões auto infligidas (pelo mais fino, retirada completa de tufos de pelo, infecções de pele), uma condição chamada “alopecia psicogênica”.
Este diagnóstico é feito quando uma condição médica subjacente não podem ser detectada. Em alguns casos, a limpeza excessiva pode começar como resposta a uma irritação na pele (pulgas, alergias, infecções), mas pode evoluir para um problema de comportamento, embora a condição esteja curada.
Acredita-se que a limpeza comportamental tornar-se auto reforçada reduzindo a ansiedade. As ações de limpeza tornam-se repetitivas, chamadas de “estereotipias”, que podem ir e vir, dependendo do nível atual de stress do gato.
O que significa se o meu gato ME lamber?
Os gatos são animais sociais. Eles lambem seus parentes como demonstração de afeto e confiança, a forma com que eles lamberiam seus irmãos ou mãe. Eles também podem lamber para experimentar qualquer substância que esteja na sua pele, tais como o sal.
Você deve limpar seu gato?
Se o seu gato gosta de ser escovado ou penteado, então, eu o encorajo a fazê-lo. Limpar o seu gato pode servir para reforçar o vínculo entre você e seu animal de estimação. A limpeza também pode ajudá-lo a ver eventuais problemas de pelo que podem estar se desenvolvendo.
No entanto, muitos gatos não gostam de ser escovados ou limpos por nenhuma outra ferramenta exceto por eles mesmos, portanto, se você valoriza sua própria segurança, é melhor deixar que esses gatos façam o serviço!
Se o seu gato está propenso a ter bolas de pelo, pelos sem brilhos ou perda de pelo em excesso, você precisa deixar a limpeza para um profissional. Alguns gatos precisam e até gostam de banho. Aprenda a dar banho no seu gato.