Você comprou vários sacos de ração para gatos que estavam em promoção. Ou talvez você tenha encontrado uma lata de comida de gato molhada no canto do armário após a limpeza da primavera.
Comida de gato tem vencimento?
Sim, comida de gato expira e você não deve alimentar seu gato com comida vencida. Embora possa ser seguro alimentar seu gato com comida vencida recentemente, ela pode ser menos nutritiva e ter um sabor menos saboroso.
Por que a comida de gato vence?
A maioria dos alimentos para gatos no mercado usa conservantes para prolongar a vida útil do produto. Os conservantes ajudam a manter a comida de gato fresca, evitando a deterioração, mofo e crescimento microbiano.
Alguns dos conservantes artificiais mais comumente usados nesses produtos incluem etoxiquina, BHA e BHT. Alguns estudos sugerem que esses conservantes artificiais podem ser prejudiciais à saúde dos gatos a longo prazo.
Alguns alimentos para gatos usam conservantes naturais que contêm vitamina E. Embora os conservantes naturais sejam considerados mais seguros para animais de estimação, os alimentos para animais de estimação que usam esses conservantes têm uma vida útil mais curta.
Mas qualquer que seja o tipo de conservante usado na comida de gato, a degradação é inevitável. Quando um conservante se degrada, a qualidade do alimento se degrada até que se torne impróprio para consumo.
Entenda as datas no rótulo da ração para gatos
Imagem: istockphoto.com / VLGSe você olhar o rótulo de alguns tipos de alimentos, incluindo alimentos para humanos e animais de estimação, verá duas datas diferentes: a data de validade e a data de validade. Qual é a diferença entre os dois?
Pense na data de validade como uma garantia da condição de um produto até essa data. Após o prazo de validade, o produto pode perder algumas de suas propriedades, incluindo frescor e sabor. No entanto, isso não significa automaticamente que o alimento não seja mais adequado para consumo.
A data de validade só se aplica a embalagens de alimentos fechadas. Uma vez aberta a embalagem, seu conteúdo fica vulnerável à contaminação.
Mas mesmo que a embalagem do alimento permaneça intacta e seu conteúdo não emita um odor incomum, há uma boa chance de que o alimento tenha se degradado até certo ponto e perdido parte de seu valor nutricional.
Embora não haja problema em dar comida ao seu gato por algumas refeições, o consumo a longo prazo pode levar a deficiências nutricionais. Essas deficiências, por sua vez, podem afetar a saúde e o bem-estar do seu animal de estimação.
Por outro lado, a data de validade de um produto indica a última data em que o alimento ainda é comestível. Depois dessa data, você não tem escolha a não ser jogar a comida fora. Não arrisque a saúde e o bem-estar do seu gato alimentando-o com comida vencida.
Se você mora nos Estados Unidos, deve estar ciente de que as empresas não são obrigadas a incluir as datas de validade e de validade na embalagem de seus produtos. No entanto, muitas empresas ajudam a orientar seus clientes e varejistas.
Comida de gato enlatada estragada
Em comparação com a comida seca para gatos, a comida enlatada estraga mais rápido. Além disso, a falta de umidade na ração seca para gatos facilita o armazenamento em comparação com a ração enlatada.
Existem alguns fatores que podem contribuir para a deterioração de alimentos enlatados para animais de estimação. Isso inclui exposição ao ar, alta umidade e clima quente.
Se a comida de gato enlatada estiver estragada, seu gato dificilmente a comerá ou simplesmente a ignorará.
Quando a lata é aberta, o conteúdo exala um cheiro incomum. O odor pode variar de azedo a sujo. O mau cheiro pode indicar que o alimento pode ter sido contaminado por mofo ou insetos, especialmente se tiver sido exposto à umidade ou ao ar.
Depois de abrir uma lata de comida húmida, esta tem uma janela de frescura limitada. Você pode armazenar uma porção da comida na geladeira, mas deve dar essa porção ao seu gato dentro (geralmente) de 24 horas ou mais. Verifique o rótulo da lata para obter instruções.
Armazene comida de gato corretamente
Imagem: istockphoto.com / Petra RichliQuer o seu gato prefira comida seca, comida húmida enlatada ou uma combinação, não pode confiar apenas nos dados impressos na embalagem. Para garantir o frescor e a segurança da comida do seu gato, você deve aprender a armazená-la corretamente.
Juntamente com a degradação dos conservantes, o calor e o oxigênio são os maiores inimigos do frescor da ração para gatos.
O contato com ambos pode oxidar a gordura contida na ração para gatos. A oxidação, por sua vez, promove a deterioração dos alimentos.
Quer compre comida seca ou húmida, deve manter os alimentos do seu gato num local seco e fresco. Se possível, evite armazenar alimentos no porão, garagem ou banheiro, pois eles tendem a ficar úmidos e molhados.
Depois de abrir uma lata de comida húmida deve guardar o resto do conteúdo num recipiente bem fechado antes de colocar no frigorífico.
Filme plástico e sacos ziplock podem funcionar, mas não são tão eficazes quanto um recipiente feito especificamente para armazenar comida úmida para gatos.
Alimentos secos, por outro lado, devem ser mantidos na embalagem original. A embalagem de alimentos secos é projetada para manter a contaminação e os insetos afastados. A embalagem original deve ser colocada em outro recipiente de metal ou plástico.
Este recipiente deve ter uma tampa que feche bem para manter os insetos afastados e evitar danos causados pelo oxigênio e pelo calor.
Considere comprar sacos menores de comida de gato
Pode ser tentador comprar vários sacos grandes ou latas de ração para gatos, especialmente se a loja local tiver bons negócios. Mas, a menos que você tenha vários gatos para alimentar, é sempre melhor comprar comida em embalagens menores.
Comida de gato em embalagens menores significa que, se você comprar muito, seu animal de estimação consumirá a ração bem antes do prazo de validade do produto.
Alimentação gratuita e frescor da ração para gatos
Alguns donos de gatos optam por alimentar refeições planejadas demais de graça. Embora ambos tenham seus próprios prós e contras, a alimentação gratuita costuma ser considerada a mais conveniente para os donos de animais.
Se você quiser alimentar seu gato livremente, você só pode dar a ele comida seca. Isso porque você não pode deixar alimentos úmidos ao ar livre por longos períodos de tempo.
Mas mesmo alimentos secos não podem ser deixados espalhados por vários dias. Ao final do dia, você deve sempre descartar as sobras na tigela de comida e dar ao seu gato uma porção fresca no dia seguinte.